Assim não vamos lá...

... mas de elite!

Próximo adversário do Benfica será
o Fenerbahçe no encontro dos 40M€.

Claramente, o Rui Vitória está a preparar a equipa para a primeira fase da temporada. Ou seja, o período competitivo que começa agora em agosto e vai até meio de setembro, mais concretamente, até à primeira paragem para os compromissos das selecções nacionais. Durante este período vamos jogar autênticas finais. Primeiro, a pré-eliminatória da Liga dos Campeões frente aos turcos do Fenerbahçe, onde está em jogo não apenas o prestígio do clube encarnado na competição rainha da Europa, como também pelos apetecíveis 40M€ que a vitória nesta pré-eliminatória dá acesso. Segundo, o início da 1ª Liga NOS, com jogos frente ao: Vitória de Guimarães (casa), Boavista (fora), Sporting (casa) e Nacional (fora). É uma densidade competitiva elevada para este período da temporada, com 6 jogos em 26 dias (1 jogo a cada 4 dias) e tudo frente a equipas de nível europeu ou médio alto. Não será fácil, mas também não é de todo impossível.

Nem Jonas, nem o Gedson, a solução
é o Alfa. Aposta sem medo, Rui!

Perante este calendário, mas também para dar uma certa continuidade ao trabalho realizado na época passada, a equipa técnica encarnada, optou por incidir mais esta pré-época no trabalho do modelo de jogo assente no 4-3-3 como principal sistema de jogo e, só a espaços, o trabalho com o 4-4-2. Penso que é compreensível, porque o Rui Vitória quererá que a equipa seja equilibrada defensivamente e que numa fase embrionária da temporada seja uma equipa que jogue mais no erro do adversário, do que expor-se em demasia ao erro, como seria jogar num 4-4-2 mais aberto e ofensivo. Dessa forma, percebeu-se a aposta em Gedson no meio-campo, em detrimento do Jonas. Percebe-se também a aposta em Castillo e Ferreyra, mais do que em Jonas, para que os dois primeiros possam rapidamente entrar em sintonia com o modelo de jogo do Benfica. Agora, findo os testes, é preciso fazer umas quantas decisões face ao que foi observado nestes encontros.

O miúdo tem talento, mas está
muito longe de ser solução e pode,
em breve, ser problema.

Em primeiro lugar, o Gedson não está nem de perto, nem de longe preparado para aquela função. Não adiciona nada ao lugar e por vezes até parece atrapalhar os movimentos da equipa. A dupla Fejsa e Pizzi bem que consegue segurar boa parte das pontas, mas precisa depois do Gedson para apoiar e transportar alguma da bola, algo que só faz a espaços, pois invariavelmente, acaba por ficar quase sempre na sombra dos adversários. A explicação não é que o jovem não tenha qualidade, mas ele está mais habituado a jogar na posição do Pizzi e é aqui que se vê a imaturidade do jovem para com o conhecimento de jogo. Ao contrário do seu colega Alfa Semedo que parece entender o que deve fazer em cada zona do terreno, o Gedson fica muito limitado ao que sabe fazer e que está intimamente ligado à posição que tem vindo a jogar. É como se para ele jogar futebol é fazer aquilo que ele faz na posição "8". Recordo que, na época passada, o Hélder Cristóvão bem tentou rodá-lo noutras posições, para ele entender o jogo delas, mas até aí sentiu muitas dificuldades. Mas, porque é que ele tem de se adaptar a outras funções? Primeiro, porque ele nem de perto, nem de longe é melhor que o Pizzi actualmente na sua posição. Espero que ontem tenham percebido a importância do Pizzi na equipa. Já frente à Juventus isso foi notório. Segundo, porque com as características físicas e técnicas que possui poderia ser-nos úteis noutras funções nos quais temos carências. Estas carências são: um jogador que consiga ser um terceiro médio, que saiba transportar a bola para o ataque, saiba entrar na grande área para finalizar e saiba pressionar o adversário na saída de bola. Terceiro, porque um jogador de topo joga em todo o lado. Ao contrário do que se fala, os melhores jogadores do mundo, não são os especialistas. São os polivalentes e são dentro destes aqueles que possuem os melhores números (os mais eficazes e os mais eficientes). Esses são a elite e isto acontece já desde sempre, inclusive do tempo do Eusébio, Puskas e Pelé. Reparem como estes jogadores mexiam com toda a estrutura das suas equipas. O futebol sempre será dos Eusébios e não dos Peyroteos. Sempre será dos Ronaldos e não dos Jardeis.

As minhas apostas para o 3º médio:
1) Alfa Semedo, 2) Andreas Samaris
e 3) Andrija Zivkovic.

Em segundo lugar, se o Gedson não está preparado, porquê continuar a insistir, quando até há soluções dentro do plantel? Quais são essas soluções? Assim de rajada aponto 3: Alfa Semedo, Andreas Samaris e Ândrija Zivkovic. Destes três, aquele que vejo mais promissor e que já teria testado nesta pré-época é o Alfa. Ainda ontem quando entrou em campo e, enquanto, a equipa manteve o 4-3-3 (antes de Jonas entrar), o potente médio encarnado, não raras vezes tentou transportar e combinar com os colegas pelo flanco direito. Algo que raramente o Gedson soube capaz de fazer, porque ao contrário do Alfa, nunca se apresentou como linha de passe aos colegas de meio-campo. Depois, sem bola, o Alfa empresta uma agressividade elevada e benéfica para a equipa. Não tem receio de colocar o pé e isso não só permite a que a equipa recupere a bola mais rapidamente, como também se tiver que matar a jogada, mata-a mais rapidamente e mais longe do nosso meio-campo. Tecnicamente, com a facilidade que já demonstrou em rematar, é o jogador do Benfica que mais rematou durante esta International Champions Cup, mais até que os próprios avançados (também não é para menos, se não têm jogadores que os alimentem)... Depois, temos o Samaris, que incompreensivelmente tem sido desprezado como solução para esse lugar. O grego já tem rotinas quer com o Fejsa, quer com o Pizzi, mas que nunca foi visto como esse médio-interior/ofensivo por parte de Rui Vitória. Mas que teria muito potencial para tal, na medida que até era nessa posição que ele jogava no Olympiakos, lá isso teria. O Alfa e o Samaris, são soluções que podem não ser das mais elegantes tecnicamente, mas que poderiam no geral trazer aquilo que falta à equipa para aquela posição, quer com bola, quer sem bola. Talvez a solução mais elegante tecnicamente seja a do Zivkovic. Não só trás outra variabilidade ao meio-campo com o seu pé esquerdo, como trará outra magia com o seu virtuosismo. No entanto, fisicamente, não conseguirá ser tão agressivo e avassalador como um poderoso Alfa Semedo. De qualquer maneira, com Pizzi mais próximo de Fejsa e com maior liberdade de movimentos para o Zivko, penso que resolveria os problemas que apoquentaram o nosso meio-campo no jogo frente ao Porto na Luz, no final da época passada.

É preciso exigir muito mais ao
nosso quarteto defensivo.

Em terceiro lugar, a nossa defesa continua a sofrer dos mesmos males da época passada: demasiado ancorada lá atrás. Eu sei que é pré-época, e que os jogadores não conseguem manter o ritmo de jogo os 90 minutos, mas temos que saber defender como equipa grande. Ou seja, com a linha defensiva bem avançada no terreno. Ontem, frente a poderosos avançados, não soubemos controlar o espaço nas costas da nossa defesa. A razão principal foi a permeabilidade do nosso meio-campo (outra vez, por culpa do macio Gedson, mas não só), mas também faltou maior agressividade em impor a todo o custo uma linha defensiva. O golo do Traoré jamais deveria ter acontecido, e só aconteceu, porque abusaram na contenção, de tal maneira que a distância do defensor para o atacante dava perfeitamente para ele ter tempo de ajeitar para o seu pé dominante e rematar em arco ao segundo poste. Por fim, neste momento, a titularidade terá que ser de Conti e Jardel. O Rúben Dias está muito atrás na preparação física e quanto a mim está deslocado nesta fase da pré-época. Agora, isto não significa que possamos vender este jogador. A meu ver é de todo inconcebível falarmos em aposta na formação e vendermos o Rúben já nesta pré-época. O novo camisola 6 é daqueles para ficarem e serem um símbolo da equipa, até porque o Luisão irá terminar no final desta temporada.

Perdes demasiadas bolas Cervi
e em zonas proibitivas.

Em quarto lugar, o Cervi não convence e não evolui. Continua a perder bolas com o mesmo ritmo que as ganha. Continua a complicar na ala esquerda. O camisola 11 continua a não entender que quando o flanco está fechado deve recircular rapidamente para o interior ou lateral nas suas costas, para que este rapidamente possa fazer uma variação do lado contrário (já agora, tirando o Pizzi quantas variações o Gedson fez ao longo destas partidas de pré-época? e o Fejsa?). E isto é um dos factos para que os nossos avançados não tenham jogo e não tenham mais situações de finalização. Depois, o seu companheiro de retaguarda não faz muito melhor. O Grimaldo tem a mesma tendência de adornar com mais um ou dois toques do que o necessário, quando poderia rapidamente passar ao interior depois de fixar o adversário. Ao não fazer isso no momento certo, apanha o Fejsa ou o Pizzi numa situação em que já tem dois ou três em cima, impossibilitando a estes executar a variação do centro de jogo. Verdade seja dita, o próprio Gedson é também vítima disso porque sendo mais imaturo, tem ainda maiores dificuldades em adoptar o melhor posicionamento para receber e recircular a bola com os colegas. A liberdade que o Cervi e o Grimaldo têm, deve ser revista e responsabilizada. Há muita leviandade nos seus movimentos. Como nota de reflexão, tirando os golos de bola parada, os nossos golos de bola corrida são quase sempre resultado de transições rápidas do adversário devido a perdas de bola na ala, nomeadamente, na ala esquerda, pelo Cervi e pelo Grimaldo. Poderia pensar em Rafa e Zivkovic como possíveis soluções, mas frente ao Dortmund e à Juventus, percebeu-se que a problemática continua lá e pelos mesmos motivos. A meu ver, o Cervi (e o Salvio do outro flanco) deveriam estar constantemente bem abertos no flanco, isso para que o quarteto ofensivo adversário não ficasse compacto. Os nossos extremos deveriam apenas ser ativos fundamentalmente na terceira fase de construção. Poderiam até dar uma perninha na segunda fase de construção, mas para isso, esse extremo que daria ajuda nessa fase, não faria parte da terceira fase, a não ser em zona de finalização. Mas, para isso, a qualidade de movimentos dos nossos laterais, centrais e médios tem de ser outra, muito mais focada, simplificada e entrosada. Há ainda demasiados "rococós" na construção por parte desses jogadores. Muita posse de bola, combinações à queima e muita previsibilidade. 

Estávamos todos à espera de muito
mais por parte do Ferreyra
(e do Jonas), nesta pré-época.

Em quinto lugar, a posição de ponta-de-lança. Pelo que tenho visto nesta pré-época, o Jonas não está em condições para ser titular. Nem o Ferreyra está a merecer a titularidade. Apenas o Castillo parece dar boas indicações, mas falta-lhe mais apoio. A meu ver, apostou-se muito em especialistas para dentro da grande área e pouco para avançados que também possibilitassem a ligação com o meio-campo. Neste momento, só mesmo o Jonas. O Seferovic tem potencial e o Ferreyra também sei que poderá fazer a posição com a mesma mestria que o Jonas na época passada, mas se o primeiro está sem ritmo e parece ser quarta opção (se é que está a ser equacionado como opção), já o segundo está muito longe da sua melhor forma. Aliás, é lastimável como o Ferreyra se tem apresentado em campo. Penso que todos nós estávamos à espera de muito mais. De mais empenho, de mais trabalho para agarrar desde já o lugar e está a ser completamente comido pelo empenho do Castillo. No entanto, quando penso que temos o Raúl emprestado, questiono realmente se melhorámos neste sector, é que aparentemente não. Não, porque nenhum destes avançados tem a capacidade de trabalho que o mexicano na nossa frente de ataque e que tão importante é na Liga dos Campeões ter jogadores assim. Esperamos que isto seja só por causa da pré-época, mas duvido.

O Toto é quanto a mim a melhor
solução para lateral direito que o
Benfica pode procurar agora.

Por fim, a lesão de Ebuehi pode ser a grande oportunidade para desenvolver a opção de Salvio como lateral direito ofensivo. Ontem, na segunda parte da partida, o Rui Vitória testou uma espécie de 4-4-2 com dois falsos extremos. O facto de utilizar extremos de pés trocado, faz com que estes procurem o corredor central, procurando combinar com o Jonas. Mas, para ter sucesso, é preciso que os laterais sejam mais verticais. Se o Yuri Ribeiro foi bem escolhido, pois é mais vertical que o Grimaldo e até cruza melhor que o espanhol, no lado direito, penso que deveríamos ter testado o Salvio e não continuado com o André Almeida. Reparem que ao utilizar o Salvio como lateral direito, poderemos estar a preparar a transição do 4-3-3 para 4-4-2 de forma harmoniosa. Bastaria então fazer uma substituição na equipa: entrada de Jonas e saída de André Almeida. O Pizzi até poderia mudar-se para a ala direita, alternando o posicionamento mais aberto na direita, com um posicionamento mais central, quase como anterior, deixando a ala direita para o Salvio subir a seu belo prazer, um pouco como foi utilizado na primeira época de Rui Vitória.

Onde está a cultura vencedora que
Eusébio nos deixou? É preciso
exigir muito mais a estes jogadores.

Só um último ponto: continuamos a não vencer a Eusébio Cup. O que me preocupa é que não vejo fome de títulos por parte de alguns jogadores. Ontem pareceu-me estarem todos muito presos de movimentos. As viagens e as cargas de pré-época foram imensas. Com certeza iremos retirar dividendos desta preparação, mas tem de haver uma cultura de vitória mais vincada na linguagem dentro de campo e fora do mesmo. Há erros que são permitidos em pré-épocas, há outros que nem por isso. Em termos de organização e política desportiva, devemos perguntar-nos se a presente política de formação está correcta. Na minha opinião, sou a favor da formação, mas penso que estão a confundir a formação de jogadores profissionais, com a dos jogadores de elite. Ou seja, por outras palavras, sinto que estão a confundir jovens jogadores com potencial interessante e que possam daqui a uns tempos chegar à elite, com os jovens jogadores que são hoje já de elite. Como exemplo de jogadores com potencial para elite temos, neste momento, o João Félix e o Gedson, que deverão seguir caminhos idênticos a Bruno Varela, a Yuri Ribeiro e a Alfa Semedo. Já como exemplo de jogadores de elite temos, neste momento, o Jota, tal como o Rúben Dias. Para mim isto é claro como a água. Emprestaria o Gedson a um clube de 1ª Liga e dava outras responsabilidades na equipa B ao João Félix, para que pudesse ir testando pontualmente ao longo da época o seu nível. Por isso, esta temporada, apostaria não em 7 miúdos, mas sim em 5 no plantel principal: Bruno Varela, Rúben Dias, Yuri Ribeiro, Alfa Semedo e Jota.

Minha proposta de onze encarnado para o jogo dos 40M€,
frente ao Fernebahçe da Turquia.